Jusqu’à la fin des années 1980, les diverses combinaisons de chimiothérapie peinaient à démontrer une supériorité sur le socle melphalan-prednisone, et la survie globale des patients ne dépassait guère 3 ans. L’histoire du groupe coopérateur s’est alors construite, à partir des années 1990, sur la succession d’essais participant à l’établissement du traitement intensif suivi d’autogreffe, basé sur le melphalan à forte dose, comme standard chez les moins de 70 ans. Avant de chercher, désormais, à le confronter aux schémas à 4 drogues et aux nouvelles immunothérapies.