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rÈseau de fibres optiquesLa technologie HIFU, ou ultrasons localisés de haute intensité (nom commercial « ablatherm »), est utilisée pour les cancers de la prostate. Une sonde est placée dans le rectum, et émet un faisceau d’ultrasons convergents de haute intensité. Au point de convergence (point focal), il existe une élévation subite de la température de 85 à 100 degrés qui détruit les tissus prostatiques sur un diamètre d’environ 2 mm et une longueur de 24 mm. En multipliant les tirs et en déplaçant le point focal entre chaque tir, il est possible de traiter toute la prostate. Cela correspond environ à 600 tirs pour une durée variable d’une à deux heures.

Les indications sont un petit cancer de la prostate localisé pour lequel il existe une contre-indication chirurgicale à la prostatectomie (l’âge, l’état général ou une maladie associée) ou le souhait du patient qui veut une alternative à la chirurgie. Les effets secondaires sont la mise en place d’une sonde urinaire, qui peut être nécessaire jusqu’à trois ou quatre jours après le traitement, des saignements urinaires, une incontinence urinaire et des douleurs à l’élimination du reste de la nécrose du tissu.