Il existe plusieurs types de traitements de la douleur. Le traitement utilisant des médicaments (traitements médicamenteux) ou n’utilisant pas de médicament (traitement non médicamenteux).
Les traitements médicamenteux
C’est ce que l’on appelle les antalgiques (médicaments contre la douleur).
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a élaboré une classification en trois paliers (degrés de douleur), selon :
– La classe 1 correspondant aux antalgiques périphériques
– La classe 2, antalgiques centraux faibles
– La classe 3, antalgiques centraux puissants.
Le plus souvent le médecin vous prescrira des médicaments correspondant aux classes 1 puis 2 puis 3 progressivement en fonction de la tolérance et de l’efficacité des médicaments, puis progressivement également en fonction du palier.
Dans tous les cas, le patient ne peut pas prendre des médicaments seul (automédication). Il doit consulter avant toute prise de traitement antalgique. Pour indication, les antalgiques périphériques de classe 1 sont représentés par les salycilés (à base d’aspirine) et le paracétamol soit seuls, soit en association avec d’autres composants comme la codéine ou le dextropropoxyphène (di-antalvic). L’aspirine est rarement utilisée en cancérologie du fait de ses effets secondaires sur l’estomac (ulcère) ou sur l’interaction avec d’autres traitements utilisés contre le cancer. De plus, il peut favoriser les saignements. Aucune prise d’aspirine ne doit être décidée sans l’avis de votre médecin.
Le paracétamol est plus souvent utilisé en accord avec votre médecin. Une prise toutes les 4 à 6 heures est recommandée. Concernant les antalgiques centraux faibles classe 2, ils sont représentés par la codéine. Le paracétamol associé au dextropropoxyphène (di-antalvic), le tramadol, sont des produits qui doivent être utilisés avec prudence et surtout en cas de conduite automobile car ils peuvent entraîner une sensation de sommeil (somnolence). Toute prise doit être initiée avec son médecin.
Enfin les antalgiques centraux puissants comme la morphine classe 3 ne peuvent être utilisés que par prescription médicale avec un suivi très serré. Plusieurs formes de morphine sont applicables : Per-os (par la bouche), avec un patch directement collé sur la peau ( photo ) ou en bâtonnet. Le plus souvent il existe des formes à libération prolongée permettant en une prise d’avoir une action plus longue. Il existe également des formes d’action immédiate qui permettent de compenser et d’aider la libération prolongée. Dans ce cas, plusieurs prises sont possibles dans la journée car l’action est courte et rapide. Enfin la forme injectable est le plus souvent utilisée à l’hôpital.
Il existe d’autres formes de traitement, notamment contre les douleurs liées à la lésion des filets nerveux ou du nerf, type douleur neurogène. Il s’agit des épileptiques ou des antidépresseurs qui sont utilisés pour ce cas. Aucune prise ne peut être effectuée sans l’avis de votre médecin.
Enfin d’autres traitements peuvent accompagner le traitement de fond comme les anti-inflammatoires s’il existe une inflammation associée à la douleur ou les antispasmodiques s’il existe un spasme particulier, notamment musculaire, associé à la douleur.
Les traitements non médicamenteux
Pour calmer la douleur, il est possible d’utiliser :
– La chirurgie, s’il existe une compression ou un nodule très douloureux
– La radiothérapie qui permet avec quelques séances de rayons sur la zone douloureuse de soulager le patient ( radiothérapie )
– Enfin des traitements comme la chimiothérapie ou l’hormonothérapie peuvent faire diminuer le volume de la tumeur et donc permettre une amélioration de la douleur.
D’autres formes non allopathiques comme l’acupuncture ou la relaxation peuvent aider à calmer la douleur, notamment en diminuant l’angoisse suscitée par la douleur et la crainte qu’elle ne revienne ou s’accentue. Une prise en charge par l’équipe de psychologie appelée psycho-oncologie peut permettre également d’aider à traiter la douleur par d’autres biais.
Dans tous les cas et dans les centres spécialisés de cancérologie, il existe un médecin habilité à traiter la douleur appelé algologue.
Vous pouvez également télécharger le « Guide pratique : la douleur mesure et traitement »
