Schématiquement, le stroma tumoral ou microenvironnement comporte du tissu conjonctif fibreux, la matrice extracellulaire, les fibroblastes, ainsi que les cellules inflammatoires, immunitaires, et des vaisseaux sanguins. La connexion étroite entre les cellules cancéreuses et les cellules stromales favorise ainsi de nombreuses modifications comme le développement d’un stroma « réactif » appelé également réaction desmoplasique (ou RD) pouvant jouer un rôle dans la progression tumorale.Des travaux ont montré que le degré de maturité de la RD pouvait être un marqueur pronostique chez les patients traités pour un cancer colorectal localisé (Am J Surg Pathol 2019 ; 43 : 1239–1248) ou métastatique (Am Surg Pathol 2014 ; 38 : 1380–1386).