Les cancers du testicule représentent 1 à 2 % des cancers chez l’homme et 3 à 5 % des cancers urologiques.
95 % de ces cancers sont de type germinal c’est-à-dire des tumeurs issues de la transformation des cellules primitives destinées à donner les spermatozoïdes chez l’homme.
Plusieurs facteurs de risque ont été identifiés notamment une pathologie appelée la cryptorchidie qui est en fait un blocage de la descente du testicule pendant la période fœtale.
Le testicule reste bloqué le plus souvent au niveau de l’orifice inguinal et ne descend pas dans les bourses.
Cette cryptorchidie entraîne un risque relatif (rapport des taux de la maladie chez les individus exposés et non exposés) de cancer du testicule de 35%.
D’autres facteurs favorisants sont cités notamment :
– l’ectopie testiculaire c’est la position anormale d’un testicule en dehors des bourses
– l’exposition aux rayons X
– la forte exposition à la chaleur
– des antécédents personnels de cancer du testicule
– une forme familiale ou très rare liée à une anomalie chromosomique
– des diminutions du volume du testicule appelées atrophie du testicule liées le plus souvent à des infections d’origine virale comme les oreillons appelées orchite ourlienne ou après un traumatisme important.