Les cancers primitifs du foie sont une indication de transplantation hépatique mais dans des cas très sélectionnés.
Sur cirrhose, la transplantation a l’avantage de traiter la tumeur et sa cause. Elle ne peut être indiquée que pour une tumeur strictement localisée au foie et en cas de tumeur unique mesurant moins de 5 cm de diamètre ou, en cas de tumeurs multiples, s’il y a au plus 3 nodules ne dépassant pas 3 cm de diamètre, en l’absence de thrombose du tronc veineux porte ou d’une branche lobaire du système porte. L’indication de greffe est toujours discutée en réunion multidisciplinaire. Elle guérit deux tiers des malades avec des résultats comparables à ceux de la transplantation pour cirrhose sans tumeur, mais les contre-indications sont fréquentes (état physiologique, intoxication alcoolique active, refus d’un traitement au long cours).
En raison de l’allongement du délai avant transplantation, qui fait courir un risque de progression tumorale, il se pose le problème d’un traitement « d’attente » (radiofréquence, hépatectomie…)
