Le cancer primitif du foie (ou carcinome hépatocellulaire, CHC ou hépatocarcinome) se développe le plus souvent à partir d’une cirrhose au terme de plusieurs années d’évolution, plus rarement sur une hépatopathie chronique non cirrhotique et exceptionnellement sur foie sain.
La cirrhose est une affection diffuse du foie caractérisée par une fibrose résultant toujours d’un processus prolongé de destruction des cellules du foie.
Les principales causes de cirrhose de l’adulte constituent donc les facteurs de risque du CHC et sont :
– La consommation prolongée d’alcool dans 50 à 75 % des cas, associée dans au moins 10 % des cas à une hépatite virale C
– L’hépatite chronique due au virus de l’hépatite C : 15 à 25 % des cas
– L’hépatite chronique due au virus de l’hépatite B : 5 % des cas.
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